تمكن العلماء من فصل مادة توجد بصور طبيعية في الكاكاو يؤكدون انها تعالج "السبب الأساسي" لما يعرف بالسعال العنيد.
والسعال العنيد هو ذلك النوع من السعال الذي يتواصل بعد أكثر من أسبوعين على زوال الاسباب. ويُصاب به في بريطانيا مثلا نحو 7.5 مليون شخص سنويا ،
بحسب دراسة حديثة. وتعتمد غالبية الأدوية التي تُستخدم حاليا لمعالجة أعراض السعال العنيد ، على مستحضرات افيونية مثل المشروب الذي يحوي الكودايين وهو مادة مخدرة. ولكن السلطات الصحية البريطانية نصحت بأن لا يتناول الأشخاص دون سن الثامنة عشرة مثل هذه الأدوية لأن مضارها أكثر من منافعها.
وتعمل شركة أدوية بريطانية على تطوير دواء مستخرج من مادة تُسمى ثيوبروماين تؤكد الشركة انها تعالج السبب الأساسي للسعال العنيد. وقالت الشركة ان هذه المادة توجد بكثرة في منتجات الكاكاو. ونقلت صحيفة الديلي تلغراف عن البروفيسور الين موريس من مستشفى معالجة السعال في مدينة هال ان من الممكن نظريا الحصول على كمية كافية من مادة ثيوبروماين في قطعة من الشكولاته للتخفيف من وطأة السعال ولكن ينبغي إجراء مزيد من الدراسات لتحديد الجرعة المطلوبة بدقة. ويباع العقار الجديد في كوريا الجنوبية وتأمل الشركة بأن يتوفر في الصيدليات البريطانية خلال عامين.