دخل رجل على هارون الرشيد وقال :
إني أستطيع أن أعمل عملاً يعجز عنه جميع الناس .
قال الرشيد :هات ما عندك .
فأخرج الرجل علبة فيها كثير من الإبر ،فغرس إحداها في الأرض ،ثم أخذ يرميها ،إبرة إبرة ،فتشتبك كل إبرة في ثقب الإبرة السابقة .....
ووقف الرجل مزهواً بما عمل ، وانتظر من الخليفة جائزة عظيمة ،فأمر الرشيد بضريه مائة جلده ومنحه مائة دينار .
فدهش الحاضرون لتصرف الخليفة ،لكنه قال لهم :أعطيته مائة دينار مكافأة له على حذقه ومهارته ،وضربته مائة جلده لأنه يصرف ذكاءه فيما لا يفيد .